Comment devenir un nomade numérique

Avec son livre La Semaine de 4 heures, publié en 2007, Timothy Ferriss a popularisé l’idée de travailler où l’on veut, sans bureau ni horaires imposés. Devenir nomade numérique est possible, à condition de disposer d’un revenu qui ne dépend pas d’un lieu, de régler quelques questions administratives et de bien préparer son quotidien. Voici comment procéder.

Qu’est-ce qu’un nomade numérique ?

Un nomade numérique, aussi appelé « nomade digital » ou « digital nomad » en anglais, est une personne qui travaille depuis son ordinateur et qui peut donc voyager où elle veut dès l’instant qu’elle dispose d’une connexion internet fiable. Son activité en ligne lui permet de ne pas être contraint par un lieu de travail. En revanche, selon son métier, il peut avoir des horaires à respecter, par exemple pour des réunions avec des clients situés dans un autre fuseau horaire.

Quel statut et quel travail pour un nomade numérique ?

Il faut pouvoir travailler depuis un ordinateur. Trois situations sont courantes, chacune avec ses avantages et ses limites :

• Le freelance : il connaît déjà son métier et vend ses services à plusieurs clients, en tant que travailleur indépendant. Son installation est assez simple et il peut garder son ancien employeur comme client. En contrepartie, ses revenus dépendent de ses clients et de son temps de travail facturé.
• L’entrepreneur : il crée une activité en ligne (produits, formations, services) censée devenir rentable et moins dépendante de son temps. Il faut de la patience : au début, on ne compte pas ses heures. Attention, freelance et entrepreneur ne désignent pas la même chose : le premier vend son travail, le second construit une activité, même si beaucoup d’indépendants utilisent un statut d’entreprise individuelle (micro-entreprise en France, par exemple).
• Le télétravailleur salarié : vous gardez votre emploi et travaillez à distance. C’est stable, mais vous avez des horaires à respecter et l’accord de votre employeur est indispensable, notamment pour travailler depuis l’étranger.

Beaucoup de métiers peuvent être pratiqués à distance. Voici quelques idées, la liste n’étant pas exhaustive :

• Donner des cours à distance : l’enseignement à distance est entré dans les habitudes. Vous pouvez par exemple enseigner le français ou l’anglais en signant des contrats avec plusieurs instituts proposant des cours en distanciel comme Preply qui sont souvent à la recherche de nouveaux collaborateurs. Le principe est simple : il vous faut des connaissances basiques de ce que vous allez enseigner et des aptitudes à manier des outils de visioconférence comme Zoom, Whatsapp ou encore Skype.
• Devenir webdesigner : la demande est réelle et l’installation en freelance plutôt accessible. Il faut des compétences en design et en outils numériques, ainsi qu’un portfolio que vos clients potentiels pourront consulter.
• Monétiser un blog : un blog de qualité peut générer des revenus par l’affiliation, les contenus sponsorisés, le consulting ou le coaching, mais cela demande du temps avant d’être rentable.
• Vendre des produits en ligne : le e-commerce est un secteur porteur, mais il demande un capital de départ et une gestion rigoureuse des stocks et de la logistique.
• Créer des contenus : rédaction, montage photo et vidéo, illustration. De nombreuses plateformes permettent de trouver des clients, plus ou moins facilement selon votre expérience et la qualité de votre portfolio.

Visa, fiscalité, protection sociale : les formalités

Certains restent un an ou plus au même endroit, d’autres changent souvent de destination. Dans tous les cas, renseignez-vous avant de choisir un pays :

• Les conditions d’entrée et de séjour : un visa touristique n’autorise en général pas à travailler, et la durée de séjour est limitée. Plusieurs pays (le Portugal, l’Espagne, la Croatie ou l’Estonie, par exemple) ont créé des visas ou titres de séjour pour nomades numériques. Ils exigent en général de prouver un revenu mensuel minimum, une assurance santé et un contrat ou des clients à l’étranger. Le montant exigé et la durée varient selon le pays et évoluent : consultez le site officiel de l’ambassade ou de l’administration concernée.
• La fiscalité : l’impôt dépend en principe de votre résidence fiscale, déterminée par les règles de chaque pays et par les conventions fiscales entre États (le seuil de 183 jours de présence est souvent un repère, mais pas le seul critère). Rester domicilié dans son pays d’origine ne dispense pas de déclarer ses revenus, et créer une société à l’étranger n’exonère pas automatiquement d’impôt sur le revenu. Un expert-comptable ou un conseiller fiscal spécialisé en situation internationale est vivement recommandé.
• La protection sociale : la couverture maladie et la retraite ne vous suivent pas toujours à l’étranger. Vérifiez auprès de votre caisse de rattachement si vous restez couvert, et prévoyez une assurance santé internationale adaptée à votre destination.
• Les lois locales et la logistique : les règles varient d’un pays à l’autre (alcool, médicaments, contenus en ligne). Consultez les forums d’expatriés pour le coût de la vie et le logement, et apprenez quelques mots de la langue locale.

Vaincre la solitude

La solitude est l’inconvénient que citent le plus souvent les nomades numériques. Partir avec pour seul compagnon son ordinateur peut être déroutant, d’autant que la culture et la langue peuvent être très différentes des vôtres.

Vous ne serez pourtant pas isolé. Des espaces de coworking existent dans la plupart des grandes villes, et des groupes en ligne et des communautés d’expatriés permettent de rencontrer d’autres nomades. Si vous allez vers les autres, vous ne resterez pas longtemps sans amis !

Erreurs fréquentes à éviter

• Partir sans revenus réguliers : visez d’abord un revenu stable et une épargne de sécurité.
• Travailler avec un simple visa touristique alors que la loi locale l’interdit.
• Négliger la sauvegarde de vos fichiers et la sécurité de vos connexions : évitez les Wi-Fi publics sans VPN fiable.
• Choisir un lieu sans vérifier la qualité de la connexion internet.