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Un vol retardé ou annulé peut donner droit à une indemnité forfaitaire pouvant atteindre 600 euros par passager, en plus du remboursement du billet ou d’un réacheminement. Ces montants sont ceux du règlement (CE) n° 261/2004 en vigueur ; une révision de ce règlement a fait l’objet d’un accord politique européen en juin 2026, mais vérifiez sa date d’application avant de vous y fier. Ces droits découlent du règlement européen (CE) n° 261/2004, mais ils dépendent de la cause du problème, du retard à l’arrivée et de la distance du trajet.
Dans quels cas êtes-vous indemnisé ?
Le règlement s’applique notamment aux vols au départ d’un aéroport de l’Union européenne, quelle que soit la compagnie, et aux vols à destination de l’Union européenne opérés par une compagnie européenne. Pour un retard, l’indemnité est due si vous arrivez à destination finale avec au moins trois heures de retard. Pour une annulation, elle est due en principe si vous n’avez pas été prévenu suffisamment à l’avance (généralement plus de 14 jours avant le départ) ou si la solution de remplacement proposée est trop décalée.
Le montant forfaitaire dépend de la distance :
| Distance du vol | Indemnité par passager |
|---|---|
| Moins de 1 500 km | 250 € |
| 1 500 à 3 500 km (et vols intra-UE de plus de 1 500 km) | 400 € |
| Plus de 3 500 km | 600 € |
Le montant peut être réduit de moitié dans certains cas, par exemple pour un retard d’arrivée limité sur un vol long-courrier.
Remboursement, prise en charge et circonstances extraordinaires
Indemnisation et remboursement sont deux choses distinctes. En cas d’annulation, vous pouvez choisir entre le remboursement intégral du billet et un réacheminement vers votre destination. Pendant l’attente, la compagnie doit aussi vous prendre en charge (repas, rafraîchissements, communications, et hébergement si nécessaire).
L’indemnité forfaitaire peut en revanche être refusée si la compagnie prouve une circonstance extraordinaire qu’elle ne pouvait éviter malgré toutes les mesures raisonnables : conditions météorologiques incompatibles avec le vol, fermeture de l’espace aérien, instabilité politique, grève du personnel de contrôle aérien. Une panne technique ordinaire est en général considérée comme relevant de la compagnie, mais chaque situation est appréciée au cas par cas.
Comment obtenir votre indemnisation ?
Vous pouvez adresser une réclamation directement à la compagnie, de préférence par écrit et en conservant une preuve d’envoi. Rassemblez :
- la confirmation de réservation et les cartes d’embarquement ;
- les justificatifs du retard ou de l’annulation (messages de la compagnie, captures d’écran) ;
- les factures des dépenses engagées (repas, hébergement, transport).
Sans réponse satisfaisante, vous pouvez saisir l’organisme national chargé de l’application du règlement dans le pays concerné, recourir à un médiateur ou saisir la justice. Le délai pour agir varie selon le pays : ne tardez pas et vérifiez-le sur les sites officiels.
Passer par un organisme spécialisé
Si vous ne souhaitez pas gérer les démarches, vous pouvez faire appel à un organisme qui les prend en charge. L’intérêt est le suivant :
- vous gagnez du temps, car il gère l’aspect administratif et ne vous demande que les documents nécessaires ;
- il connaît la réglementation et sait la faire valoir auprès de la compagnie ;
- vous n’avez pas à relancer vous-même la compagnie.
Ces services se rémunèrent généralement par une commission prélevée sur l’indemnité obtenue : lisez attentivement les conditions avant de signer.
Si vous avez eu un vol annulé ou retardé, vous pouvez vous rendre sur un site spécialisé dans l’indemnisation d’un vol retardé où vous trouverez de nombreuses informations concernant les lois européennes en vigueur et vos droits en tant que passagers. Vous pourrez également, si vous le souhaitez, entrer en contact avec un expert ou bien demander une aide précieuse pour obtenir une indemnisation auprès de votre compagnie aérienne si vous pensez y être éligible.
Fondateur de La Dépêche Tech, William O’Rain accompagne PME et médias dans leur croissance digitale. Ses sujets : IA, e-commerce, marketing web, cybersécurité, product & growth. Objectif : transformer l’actu en décisions opérationnelles.