Ecosia : le moteur de recherche tourné vers la planète

Ecosia est un moteur de recherche fondé par l’Allemand Christian Kroll en 2009. Son principe : utiliser les revenus publicitaires générés par les recherches pour financer des projets environnementaux, en premier lieu la plantation d’arbres. Vous cherchez comme d’habitude, et une partie de l’argent gagné sert à reboiser.

Comment fonctionne ce moteur de recherche ?

Christian Kroll, profondément marqué par la déforestation et ses dégâts, notamment au Brésil, s’est lancé dans un projet visant à préserver les écosystèmes, en commençant par restaurer les sols. Pour toucher le plus grand nombre, il a eu l’idée de créer un moteur de recherche lié à la plantation de nouveaux arbres.

Le fonctionnement est simple : les résultats s’affichent avec des annonces publicitaires, et lorsque des internautes cliquent sur ces annonces, Ecosia perçoit des revenus. Ces revenus financent des plantations, notamment dans des régions touchées par la dégradation des terres. Le nombre de recherches nécessaires pour financer un arbre varie selon les revenus publicitaires : mieux vaut se fier au compteur officiel du site que retenir un chiffre fixe.

Précision utile : ce sont les clics sur les annonces qui rapportent de l’argent, pas les recherches seules. Ecosia ne construit pas à lui seul l’ensemble de ses résultats, il s’appuie en grande partie sur ceux de partenaires comme Bing, auxquels il ajoute ses propres traitements.

Des projets menés avec les populations locales

Les arbres sont plantés dans plusieurs pays, notamment en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie, là où le besoin de restauration est le plus fort. L’entreprise travaille avec des communautés locales, ce qui crée des emplois et aide à entretenir les plantations sur la durée.

Ecosia a aussi investi dans des installations solaires afin de couvrir l’énergie nécessaire au fonctionnement de ses recherches. Les chiffres cumulés (arbres plantés, énergie produite) évoluent en permanence : consultez les rapports publiés par l’entreprise pour les valeurs à jour.

Qualité des résultats et confidentialité

Pour un usage courant (actualité, recettes, démarches, achats), les résultats sont proches de ceux des grands moteurs puisqu’ils reposent en partie sur les mêmes sources. Sur des recherches très locales ou très pointues, il peut être utile de comparer avec un autre moteur.

Côté confidentialité, Ecosia affirme ne pas créer de profil publicitaire à long terme et ne pas revendre vos données. Comme pour tout service, lisez sa politique de confidentialité et réglez les options de suivi selon vos préférences.

• Google : très complet, mais fondé sur la personnalisation publicitaire.
• Qwant : moteur européen centré sur la vie privée, sans objectif de plantation.
• DuckDuckGo : mise surtout sur l’absence de pistage, sans financement de reboisement.
• Ecosia : combine un moteur classique et un engagement environnemental.

Comment l’utiliser au quotidien

Sur ordinateur, vous pouvez ajouter l’extension Ecosia depuis la boutique de votre navigateur, ou le définir comme moteur par défaut dans les paramètres (rubrique « Moteur de recherche »). Sur smartphone, utilisez l’application dédiée ou changez le moteur par défaut dans les réglages de votre navigateur mobile. Les menus varient selon les versions : suivez l’aide de votre navigateur.

Un objectif : la Grande Muraille Verte

Ecosia soutient l’initiative de l’Union africaine de la Grande Muraille Verte, qui vise à restaurer environ 100 millions d’hectares sur quelque 8 000 kilomètres à travers le Sahel, afin de lutter contre la désertification, de préserver la biodiversité et de créer des emplois. Il s’agit d’un projet de longue haleine, dont l’avancement doit être suivi auprès des sources officielles.

Changer de moteur de recherche ne coûte rien et prend quelques minutes : c’est un geste simple pour contribuer à la protection de la planète, à condition de garder à l’esprit que l’impact dépend des clics sur les annonces et de la transparence de l’entreprise.